Однако работа была пущена в ход, и остановить ее он уже не имел права.
Простаков ежедневно отмечал у себя в блокноте посещаемые Перепелкиным предприятия. Уже четыре дня тот по организациям перестал мотаться, съездил лишь один раз домой к зятю Стокоз-Шмакову.
Когда Стокоз-Шмаков на своем автомобиле поехал в областной центр, то ведущий за ним наблюдение оперативный работник по рации сообщил Ковалеву о маршруте движения своего подопечного и о том, что он автомобиль свой остановил недалеко от зубопротезной поликлиники.
Ковалев, посмотрев свои записи и обнаружив, что данную поликлинику неоднократно посещал Перепелкин, удовлетворенно потерев ладони рук, произнес:
— Что-то начинает проклевываться. Поеду познакомлюсь с интересным человеком.
Ковалев в цивильной одежде приехал на служебном автомобиле к поликлинике, вместе с ним приехала миловидная девушка, молодой и новый сотрудник уголовного розыска, которая по дороге к поликлинике внимательно рассматривала фотографию Стокоз-Шмакова.
Выйдя из автомобиля Ковалева, девушка впорхнула в здание поликлиники, куда условным сигналом предложил ей пройти оперативный сотрудник, ранее прибывший на место.
Пробыв в поликлинике примерно два часа, Стокоз-Шмаков возвратился к себе домой, сопровождаемый своим телохранителем.
Вышедшая из поликлиники после него девушка, подойдя к автомобилю Ковалева, села в него и доложила:
— Мой объект обследовал все здание поликлиники, но больше всего задержался около кассы.
— Отлично! — произнес полковник. — Я пойду переговорю с главным врачом, а ты посиди, подожди, да смотри, чтобы не угнали автомобиль, — пошутил он.
Побеседовав с главным врачом поликлиники, Ковалев понял, что у Стокоз-Шмакова козырный интерес к данному учреждению. В поликлинике кончается материал для зубопротезирования, и в ближайшие дни ожидается его завоз. В том числе должны привезти два килограмма золота.
Только теперь полковнику Ковалеву стало окончательно ясно, зачем Перепелкин ездил по предприятиям, что искал и зачем сейчас в поликлинику приезжал Стокоз-Шмаков. Теперь можно было утверждать, что операция приближается к своей заключительной стадии. «Мне пора уже выехать на место, чтобы объединить работу оперработников обоих районов», — сделал он вывод.
Полковник Ковалев находился в командировке в Степном уже два дня. В семь часов утра ему в номер гостиницы по телефону позвонил Василий Тимофеевич.
— Перепелкин на своем «Запорожце» собирается куда-то ехать, — после приветствия сообщил он.
— Не упустите его из виду и постоянно докладывайте мне по рации о его перемещении. Я сейчас собираюсь и иду в отдел.
Примерно через час Простаков вновь доложил полковнику Ковалеву, но уже по рации:
— Стокоз Виктор Федорович на автостанции сел в такси и на нем поехал по маршруту, каким уехал Перепелкин.
— За ним кто-нибудь поехал? — обеспокоенно спросил Ковалев.
— Конечно, — спокойно ответил Простаков. — Но я начинаю задыхаться от нехватки автотранспорта.
— Ничего, потерпим, — несколько беспечно успокоил его полковник Ковалев, довольный тем, что его работа развивается по плану.
Зашедший к Ковалеву в кабинет начальник Степного РОВД майор Осипенко доложил:
— Стокоз-Шмаков на своем автомобиле выехал из дома по грунтовой дороге в сторону Кашаринского района.
— Кто его ведет?
— На моей машине поехал начальник уголовного розыска Логвиненко.
— Что-то троица сегодня замыслила, — задумчиво предположил полковник Ковалев.
— Работают как часы, — согласился Осипенко.
— Как часы, говоришь? — задумчиво повторил Ковалев. — Поехали за ними на моей машине и будем координировать работу.
Переговариваясь по рации с ранее выехавшими оперативными работниками, полковник Ковалев и майор Осипенко, хорошо знавший свой район, легко нашли грунтовую дорогу, по которой уехал Стокоз-Шмаков, и стали двигаться за ним следом.
Проехав примерно один час следом за Стокоз-Шмаковым, они услышали позывные оперативного работника, который выехал следом за Перепелкиным. Он сообщил, что Перепелкин остановился в квадрате 932 и с биноклем в руках поднялся на курган, на котором находится сельское кладбище.
Полковник Ковалев, уступив майору Остапенко управление автомобилем, сел на пассажирское место. На своей карте он отметил точку, где остановился Перепелкин, и внимательно стал изучать маршрут своего движения, а также маршруты движения оперативных работников, которые, направляясь навстречу Стокозу, безусловно должны проезжать мимо кургана, на котором засел Перепелкин. По рации полковник дал указание оперативным работникам прекратить преследование, укрыться в укромном месте и ждать встречного автомобиля для дальнейшего наблюдения за ним. По карте он видел, что грунтовая дорога развилок не имеет.
Последнее указание Ковалева было страховочным, так как не исключено, что у «клиентов» были и другие намерения.
— Если бы у нас не было раций на автомобилях, то старик обвел бы нас вокруг пальца, — заявил Осипенко.
— Вот тебе и старик! Кто ожидал от него такой прыти? — согласился с ним полковник Ковалев.
Борода, в бинокль проводив по грунтовой дороге машину зятя, а потом такси, в котором ехал Валет, с удовлетворением убедился в отсутствии слежки за ними.
Довольный результатом проверки, он поехал домой к Сарафану, где, дождавшись его приезда, сообщил ему о результатах наблюдения.