— Не нужна она мне. Я ее вижу впервые, — солгал Виктор.
— Тем хуже для тебя, впредь не будешь иметь привычки впускать незнакомых баб к себе домой.
— Я обознался, — продолжал лгать Виктор.
— Лапшу на уши ты ментам можешь вешать, а меня не проведешь, — деловито пробасил грабитель.
Подойдя к Виктору, он быстро надел ему на руки наручники и насильно усадил его в кресло.
Ударивший его и говоривший с ним грабитель, как Виктор понял, главарь налетчиков, обращаясь к своим товарищам, сердито произнес:
— Ребята, не тяните резину и приступайте к работе, — а сам быстро и профессионально обыскал Виктора.
Оставшись недовольным произведенным обыском, он спросил:
— Где ключ от сейфа?
Только теперь до Заславского окончательно дошло, что Жанна была подсадная утка, на которую он так доверчиво и глупо клюнул. «Грабители пришли не искать перстень, а грабить меня. Ну нет, я вам так просто не дамся», — решительно подумал он, а потом злорадно ответил:
— Вчера где-то потерял ключ, и теперь не могу найти.
Лишь один из грабителей не занимался обыском в квартире, он подошел к сейфу и стал визуально изучать.
Это был Лесник.
Сложившаяся ситуация для Лесника была простая, и он мог давно ее разрешить, но ему хотелось заставить немного поволноваться своих соучастников и возвысить свой авторитет.
Когда Лесник увидел в действиях грабителей повторение и растерянность, он, обращаясь к Арбату, находящемуся около Заславского, небрежно предложил:
— Вряд ли вы найдете без помощи хозяина ключ от сейфа, а он, как я вижу, давать его тебе не намерен, придется мне заняться сейфом и открыть своим ключом.
Жанна, прекратив поиск ключа, удивленно посмотрела на Лесника, не понимая, откуда у него взялся ключ от сейфа.
Слушая Лесника, Заславский подумал: «Пришел меня взять на понт, пускай пугает, без резака мой сейф им не открыть».
— Действительно, нечего тратить время, — согласился с Лесником Арбат.
В это время из захламленной темной комнаты двое грабителей, вынесшие из нее и сложившие весь хлам в коридоре и в зале на полу, принесли скрученные в рулоны шесть полотен и положили на стол со словами:
— Кажется, нашли.
У Заславского едва не остановилось от удивления сердце, когда он увидел на столе картины, похищенные им у Церлюкевича.
«Вот, оказывается, какой «перстень» они у меня искали», — подавленно подумал он.
Арбат, сняв с рук Заславского наручники, дал ему одну картину в руки и на ее фоне попытался его сфотографировать, но Заславский отбросил ее от себя.
Нисколько не обидевшись на выходку Заславского, Арбат, обращаясь к грабителям, сказал:
— Ребята, помогите ему научиться вежливости и бережному обращению с такими шедеврами.
— А может быть, милицию позвать? — предложила Жанна. — Он совершил кражу и за свое преступление должен понести заслуженное наказание. Мы нашли картины и вора, пускай теперь менты его раскручивают, а нам нечего с ним возиться, — нежным голосом «пропела» она свою роль в спектакле.
— Червонец с хвостиком ты уже заработал для пахоты у хозяина к своим молодым годам, — глядя на избитого и лежащего на полу Заславского, ворковал Арбат. — Ну как, будем позировать или продолжим изучение культурного обращения?
Поднявшись, Заславский молча взял картину в руки. Отобрав ее у него, Арбат, обращаясь к Жанне, потребовал:
— Умой своего партнера, а то с разбитой харей друзья не узнают его на фотографии.
Жанна, взяв полотенце, смочила его в ванной под краном и стала вытирать с лица Заславского кровь, наклоняясь над ним.
Сделав шесть снимков, Арбат оставил Заславского в покое и разрешил ему вновь присесть в кресло, надев ему на руки наручники.
— Ребята, ищите еще картины, не хватает четырех, — потребовал он, вдохновленный удачей.
— Искать больше негде, мы все перерыли, картин в квартире нет, — убежденно сообщил ему один из грабителей.
— Так ты думаешь отдать нам ключ от сейфа? — вновь переключившись на Заславского, сердито спросил Арбат.
— Нет его у меня! — истерично закричал Заславский, решив не отступать до конца и не менять принятое решение.
— Ты не кричи, не на стадионе. Еще так гаркнешь, я твои лопухи выверну наизнанку.
— Хватит с ним канителиться, я пойду поработаю с сейфом, — небрежно бросил Лесник.
Сейф был односекционный, окрашенный под темное дерево, и внешне смахивал на тумбочку. Он был сделан из толстого листового металла и весил не менее двухсот килограммов, между двойными стенками его имелось противопожарное защитное вещество. Его недостаток был в том, что замок сейфа оказался дореволюционной конструкции, с секретом которой Лесник был знаком.
Отключив сигнализацию, секретку которой ему показала Жанна, которая в пятницу, дав Заславскому снотворное, досконально все изучила в спальне, Лесник без особого труда отмычкой вскрыл сейф.
В сейфе лежало пять пачек долларов, в каждой из которых находились купюры достоинством по тысяче долларов.
Позвав Арбата, Лесник вместе с ним пересчитал добычу.
В сейфе оказалось пятьсот семь тысяч триста пятьдесят долларов, сберегательная книжка на имя Заславского с вкладом в пятнадцать тысяч рублей и семьсот восемьдесят рублей в советских деньгах.
Складывая доллары в сумку, в которой у Лесника был инструмент, он спросил Арбата:
— Книжку и рубли, может быть, оставим ему?
— Книжка пускай останется у него, а рубли отдадим помощникам как плату за их усердие.